益母草，是一种常见的妇科名药，始载于《神农本草经》列入上品，始名茺蔚，因其擅治妇人之病，故以益母草称之。
益母草有个美丽且感人的传说故事：
相传，一个叫茺蔚的小孩，其母亲生他后恶露不尽，经年未愈，身体每况愈下。小茺蔚懂事后，便独自踏上为母亲寻医问药之路。一天，他借宿庙中，老和尚与其交谈之际，念其孝心，就送他四句诗，让他去找一种草药。诗云“草茎方方似黄麻，花生节间节生花，三棱黑子叶似艾，能医母疾效可夸。”小茺蔚沿河泽流域寻觅，寻得那种茎呈四方形，节间开满小淡紫色花，结有黑色三棱形小果实的植物。母亲服用后病痊愈了。由于这种草是茺蔚为医治母亲的病而找到的，且又有益于妇女，人们就把它取名为“益母草”，而它的种子则被叫作“茺蔚子”。
益母草为唇形科植物益母草的新鲜或干燥地上部分。鲜品春季幼苗期至初夏花前期采割；干品夏季茎叶茂盛、花未开或初开时采割，晒干，或切段晒干。表面呈灰绿色或黄绿色，生于山坡、草地、路旁等处，以全草入药。
益母草的主要功效为活血调经，利尿消肿，清热解毒。常用于月经不调，痛经经闭，恶露不尽，水肿尿少，疮疡肿毒等。
2. 捣汁服，主浮肿，下水，消恶毒丁肿、乳痈丹游等毒，并敷之。又服汁，主子死腹中，及产后血胀闷。滴汁入耳中，主聤耳。捣敷蛇虺毒。
4. 活血破血，调经解毒，治胎漏产难，胎衣不下，血运血风血痛，崩中漏下，尿血泻血，疳痢痔疾，打扑内损瘀血。
益母草膏作为常见的OTC类药品，就是用益母草一味药材煎膏，主要用于血瘀所致的月经不调，经水量少之症。
日常生活中，益母草也可以做成美味的药膳：
【材料】干益母草15g或鲜益母草30g，当归10g，鸡蛋2枚。
【做法】鸡蛋煮熟去壳，备用；益母草、当归加水煎煮，水沸后放入鸡蛋，小火煎煮20分钟，即可食蛋喝汤。
【功效】适用于血瘀引起的痛经、月经不调、产后恶露不止、功能性子宫出血等症。
【材料】益母草10g，红枣20g，生姜3片，红糖适量。
【做法】将益母草、红枣、生姜洗去外表面灰土，生姜切片，三味药加适量饮用水（以超过药材2—3cm为宜）浸泡15分钟，大火煮沸，改小火煮20分钟，过滤，所得药汁加入适量红糖，即可服用（药渣中生姜、红枣可食用）。
【功效】具有散寒祛瘀止痛的功效，适用于寒凝型痛经或月经后期者。
《本草正》提及：“益母草虽善调女性胎产诸证，惟有血热血滞及胎产艰涩者为宜。”
1. 益母草其性微寒，不可长期服用，否则伤及脾胃，引起胃部不适。
2. 取益母草滑利之性以活血，其未有补益之效。症状改善，立即停用。
3. 无瘀滞及阴虚血少者忌用。
4. 孕妇慎用。其有兴奋子宫作用，能收缩子宫，可能会导致流产。
5. 不可超剂量服用，避免引发不良反应。
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